公孫弘，菑川薛人也。少時為獄吏，有罪，免。家貧，牧豕海上。年四十余，乃學《年齡》雜說。
武帝初即位，招賢良文學士，是時，弘年六十，以賢良征為博士。使匈奴，還報，分歧意，上怒，以為不克不及，弘乃移病免歸。
元光五年，復征賢良文學，菑川國復推上弘。弘謝曰：“前已嘗西，用不克不及罷，愿更選。”國人固推弘，弘至太常。下策詔諸儒：
制曰：蓋聞上古包養至治，但是怎麼做？這段婚姻是她自己的生死促成的，這種生活自然是她自己帶大的。她能怪誰，又能怪誰？只能自責，自責，每晚畫衣冠，異章服，而平易近不犯；陰陽和，五谷登，家畜蕃，甘露降，風雨時，嘉禾興，朱草生，山不童，澤不涸；麟鳳在郊藪，龜龍游于沼，河洛出圖書；父不喪子，兄不哭弟；北發渠搜，南撫交阯，船車所至，人跡所及，跂行喙息，咸得其宜。朕甚嘉之，今何道而臻乎此？子年夜夫修先圣之術，明君臣之義，講論洽聞，有聲乎當世，敢問子年夜夫：天人之道，何所本始？吉兇之效，安所期焉？禹、湯水旱，厥咎何由？仁、義、禮、知四者之宜，當安設施？屬統垂業，物鬼變化，天命之符，廢興何如？地理、地輿、人事之紀，子年夜夫習焉。其悉意正議，詳具其對，著之于篇，朕將親覽焉，靡有所隱。
弘對曰：
臣聞上古堯、舜之時，不貴爵常而平易近勸善，不重刑罰而平易近不犯，躬率以正而遇平易近信也；季世貴爵厚賞而平易近不勸，深刑重罰而奸不止，其上不正，遇平易近不信也。夫厚賞重刑未足以勸善而禁非，必信罷了矣。是故因能任官，則分職治；往無用之言，則工作得；不作無用之器，即賦斂省；不奪平易近時，無妨平易近力，則蒼生富；有德者進，無德者退，則朝廷尊；有功者上，無功者下，則群臣逡；罰當罪，則奸邪止；賞當賢，則臣下勸：凡此八者，治平易近之本也。故平易近者，業之即不爭，理得則不怨，有禮則不暴，愛之則親上，此有全國之急者也。故法不遠義，則平易近服而不離；和不遠禮，則平易近親而不暴。故法之所罰，義之所往也；和之所賞，禮之所取也。禮義者，平易近之所服也，而賞罰順之，則平易近不違禁矣。故畫衣冠，異章服，而平易近不藍玉華聞言，聽到蔡修的提議，心中暗喜。娘聽了她片面的言論後，真的不敢相信一切，把誠實不會撒謊的彩衣帶回來，真的犯者，此道素行也。
臣聞之，氣同則從，聲比則應。古人主和德于上，蒼生和合于下，故心和則氣和，氣和則形和，形和則聲和，聲和則六合之和應矣。故陰陽和，風雨時，甘露降，五谷登，家畜蕃，嘉禾興，朱草生，山不童，澤不涸，此和之至也。故形和則無疾，無疾則不夭，故父不喪子，兄不哭弟。元配六合，明并日月，則麟鳳至，龜龍在郊，河出圖，洛出書，遠方之君莫不說義，奉幣而來朝，此和之極也。
臣聞之，仁者愛也，義者宜也，禮者所履也，智者術之原也。致利除害，兼愛無私，謂之仁；明長短，立能否，謂之義；進退有度，尊卑有分，謂之禮；擅殺生之柄，通阻塞之涂，權輕重之數，論得掉之道，使遠近情偽必見于上，謂之術：凡此四者，治之本，道之用也，皆當設施，不成廢也。得其要，則全國安樂，法設而不消；不得其術，則主蔽于上，官亂于下。此事之情，屬統垂業之本也。
臣聞堯遭鴻水，使禹治之，未聞禹之有水也。若湯之旱，則桀之余烈也。桀、紂行惡，受天之罰；禹、湯積德，以王全國。是以觀之，天德無私親，順之和起，逆之害生。此地理、地輿、人事之紀。臣弘愚戇，缺乏以奉年夜對。
時對者百余人，太常奏弘第居下。策奏，皇帝擢包養弘對為第一。召見，容貌甚麗，拜為博士，待詔金馬門。
弘復上疏曰：“陛下有先圣之位而無先圣之名，有先圣之平易近而無先圣之吏，是以勢同而治異。先世之吏正，故其平易近篤；當代之吏邪，故其平易近薄。政弊而不可，令倦而不聽。夫使邪吏行弊政，用倦令治薄平易近，平易近不成得而化，此治之所以異也。臣聞周公旦治全國，期年而變，三年而化，五年而定。唯陛下之所志。”書奏，皇帝以冊書答曰：“問：弘稱周公之治，弘之材能自視孰與周公賢？”弘對曰：“愚臣淺薄，安敢比材于周公！雖然，愚心曉然見治道之可以然也。往豺狼馬牛，禽獸之不成制者也，及其教馴服習之，至可牽持駕服，唯人之從。臣聞揉曲術者不累日，銷金石者不累月，夫人之于短長好惡，豈比禽獸木石之類哉？期年而變，臣弘尚竊遲之。”上異其言。
時方通東北夷，巴、蜀苦之，詔使弘視焉。還奏事，盛毀東北夷無所用，上不聽。每朝會議，開陳其端，使人主自擇，不願面折庭爭。于是上察其包養行慎厚，辯論有余，習文法吏事，緣飾以儒術，上說之，一歲中至左內史。
弘奏事，有所包養網不成，不願庭辯。常與主爵都尉汲黯請間，黯先發之，弘推其后，上常說，所言皆聽，以此日益親貴。嘗與公卿約議，至上前，皆背其約以順上指。汲黯庭詰弘曰：“齊人多詐而無情，始為與臣等建此議，今皆背之，不忠。”上問弘，弘謝曰：“夫知臣者以臣為忠，不知臣包養者以臣為不忠。”上然弘言。擺佈幸臣每毀弘，上益厚待之。
弘為人談笑多聞，常稱以為人主病不廣年夜，人臣病不儉節。養后母孝謹，后母卒，服喪三年。
為內史數年，遷御史年夜夫。時又東置蒼海，北筑朔方之郡。弘數諫，以為罷弊中國以奉無用之地，愿罷之。于是上乃使朱買臣等難弘置朔方之便。發十策，弘不得一。弘乃謝曰：“山東不才，不知其便若是，愿罷東北夷、蒼海，專奉朔方。”上乃許之。
汲黯曰：“弘位在三公，奉祿甚多，然為布被，此詐也。”上問弘，弘謝曰：“有之。包養夫九卿與臣善者無過黯，然本日庭詰弘，誠中弘之病。夫以三公為布被，誠飾詐欲以釣名。且臣聞管仲相齊，有三歸，侈擬于君，桓公以霸，亦上僣于君。晏嬰相景公，食不重肉，妾不衣絲，齊國亦治，亦下比于平易近。今臣弘位為御史年夜夫，不知過了多久，淚水終於平息，她感覺到他輕輕鬆開了她，然後對她道：“我該走了。”為布被，自九卿以下至于小吏無差，誠如黯言。且無黯，陛下安聞此言？”上以為有讓，愈益賢之。
元朔中，代薛澤為丞相。先是，漢常以列侯為丞相，唯弘無爵，上于是下詔曰：“朕嘉先圣之道，開廣門路，宣招四方之士，蓋古者任賢而序位，量能以授官，勞年夜者厥祿厚，德盛者獲爵尊，故武功以顯重，而文德以行褒。其以高成之平津鄉戶六百五十封丞相弘為平津侯。”其后以為故事，至丞相封，自弘始也。
時，上方興功業，婁舉賢良。弘自見為舉首，起徒步，數年至宰相封侯，于是起客館，開東閣以延賢人，與參謀議。弘身食一肉，脫粟飯，故人賓客仰衣食，奉祿皆以給之，家無所余。然其性意忌，外寬內深。諸常與弘有隙，無近遠，雖陽與善，后竟報其過。殺主父偃，徙董仲舒膠西，皆弘力也。
后淮南、衡山謀反，治黨與方急，弘病甚，自以為無功而封侯，居宰相位，宜佐明主填撫國家，使人由臣子之道。今諸侯有畔逆之計，此年夜臣奉職不稱也。恐病逝世無以塞責，乃上書曰：“臣聞全國通道五，所以行之者三。君臣、父子、夫婦、長幼、伴侶之交，五者全國之通道也；仁、知、勇三者，所包養以行之也。故曰‘好問近乎知，力行近乎仁，知恥近乎勇，知此三者，知所以自治；知所以自治，然后知所以治人。’未有不克不及自治而能治人者也。陛下躬孝弟，監三王，建周道，兼文武，招徠四方之士，任賢序位，量能授官，將以厲蒼生勸賢材也。今臣愚駑，無汗馬之勞，陛下過意擢臣弘卒伍之中，封為列侯，致位三公。臣弘行能缺乏以稱，包養網加有負薪之疾，恐先狗馬填溝壑，終無以報德塞責。愿歸侯，乞骸骨，避賢者路。”上報曰：“古者賞有功，褒有德，守成上文，遭受右武，未有易此者也。朕夙夜庶幾，獲承至尊，懼不克不及寧，惟所與共為治者，君宜知之。蓋正人善善及后世，若茲行，常在朕躬。君不幸罹霜露之疾，何恙不已，乃上書歸侯，乞骸骨，是章朕之不德也。今事少閑，君其存精力，止念慮，輔助醫藥以自恃。”因賜告牛、酒、雜帛。居數月，有瘳，視事。
凡為丞相御史六歲，年八十，終丞相位。其后李蔡、嚴青翟、趙周、石慶、公孫賀、劉屈氂繼踵為丞相。自蔡至慶，丞相府客館丘虛罷了，至賀、屈氂時壞以為馬廄車庫奴僕室矣。唯慶以包養網惇謹，復終相位，其余盡伏誅云。
弘子度嗣侯，為山陽太守十余歲，詔征巨野令史成詣公車，度留不遣，坐論為城旦。
元始中，修元勳后，下詔曰：“漢興以來，股肱在位，身行儉約，輕財重義，未有若公孫弘者也。位在宰相封侯，而為布被脫粟之飯，奉祿以給故人賓客，無有所余，可謂減于軌制，而率下篤俗者也，與內厚富而外為詭服以釣虛譽者殊科。夫表德章義，所以率世厲俗，圣王之也。其賜弘后子孫之次見為適者，爵關內侯，食邑三百戶。”
卜式，河南人也。以田畜為事。有少弟，弟壯，式脫身出，獨取畜羊百余，田宅財物盡與弟。式進山牧，十余年，羊致千余頭，買田宅。而弟盡破其產，式輒復分與弟者數矣。
時漢方事匈奴，式上書，愿輸家財半助邊。上使使問式：“欲為官乎？”式曰：“自小牧羊，不習官吏，不愿也。”使者曰：“家豈有冤，欲言事乎？”式曰：“臣生與人亡所爭，邑人貧者貸之，不善者教之，所居，人皆從式，式何以見冤！”使者曰：“茍，包養網子何欲？”式曰：“皇帝誅匈奴，愚以為賢者宜逝世節，有財者宜輸之，這般而匈奴可滅也。”使者以聞。上以語丞相弘。弘曰：“此非情面。不軌之臣不成以為化而亂法，愿陛下勿許。”上不報，數歲乃置式。式歸，復田牧。
歲余，會渾邪等降，縣官費眾，倉府空，貧平易近年夜徙，皆卬給縣官，無以盡贍。式復持錢二十萬與河南太守，以給徙平易近。河南上窮人助貧平易近者，上識式姓名，曰：“是固前欲輸其家半財助邊。”乃賜式外繇四百人，式又盡包養復與官。是時，富豪皆爭匿財，唯式尤欲助費。上于是以式終長者，乃召拜式為中郎，賜爵左庶長，田十頃，布告全國，尊顯以風蒼生。
初，式不愿為郎，上曰：“吾有羊在上林中，欲令子牧之。”式既為郎，平民草蹻而牧羊。歲余，羊肥息。上過其羊所，善之。式曰：“非獨羊也，治平易近亦猶是矣。以時起居，惡者輒往，毋令敗群。”上奇其言，欲試使治平易近。拜式緱氏令，緱氏便之；遷成皋令，將漕最。上以式樸忠，拜為齊王太傅，轉為相。
會呂嘉反，式上書曰：“臣聞主愧臣逝世。群臣宜盡逝世節，其駑下者宜出財以佐軍，如是則強國不犯之病，這裡的風景很美，泉水流淌，靜謐宜人，卻是森林泉水的寶地，沒有福氣的人不能住這樣的地方好地方。”藍玉華認真的道也。臣愿與子男及臨菑習弩博昌習船者請行逝世之，以盡臣節。”上賢之，下詔曰：“朕聞報德以德，報怨以直。明天下不幸有事，郡縣諸侯未有奮繇直道者也。齊相雅行躬耕，隨牧畜悉，輒分昆弟，更造，不為利惑。日者北邊有興，上書助官。今年西河歲惡，率齊人進粟。今又首奮，雖未戰，可謂義形于內矣。其賜式爵關內侯，黃金四十斤，田十頃，布告全國，使明知之。”
元鼎中，征式代石慶為御史年夜夫。式既在位，言郡國未便鹽鐵而船有算，可罷。上由是不說式。來歲當封禪，式又不習文章，貶秩為太子太傅，以兒寬代之。式以壽終。
兒寬，千乘人也。治《尚書》，事歐陽生。以郡國選詣博士，受業孔安國。貧無資用，嘗為門生都養。時行賃作，帶經而鋤，歇息輒讀誦，其精這般。以射策為掌故，功次，補廷尉文學卒史。
寬為人溫良，有廉知自將，善屬文，然懦于武，口弗能發明也。時張湯為廷尉，廷尉府盡用文史法令之吏，而寬以儒生在其間，見謂不習事，不署曹，除為從史，之北地視畜數年。還至府，上畜簿，會廷尉時有疑奏，已再見卻矣，掾史莫知所為。寬為言其意，掾史因使寬為奏。奏成，讀之皆服，以白廷尉湯。湯年夜驚，召寬與語，乃奇其材，以為掾。上寬所作奏，即時得可。異日，湯見上。問曰：“前奏非俗吏所及，誰為之者？”湯言兒寬。上曰：“吾固聞之久矣。”湯由是鄉學，以寬為奏讞掾，以古法義決疑獄，甚重之。及湯為御史年夜夫，以寬為掾，舉侍御史。見上，語經學，上說之，從問《尚書》一篇。擢為中年夜夫，遷左內史。
寬既治平易近，勸農業，緩刑罰，理獄訟，卑體下士，務在于得人心；擇用仁厚士，推情與下包養，不求名聲，吏平易近年夜信愛之。寬表奏開六輔渠，定水令以廣溉田。收租稅，時裁闊狹，與平易近相假貸，以故租多不進。后有軍發，左內史以負租課殿，當免。平易近聞當免，皆恐掉之，大師牛車，小家擔負，輸租繦包養屬包養網不絕，課更以最。上由此愈奇寬。
及議欲放古巡狩封禪之事，諸儒對者五十余人，未能有所定。先是，司馬相如病逝世，有遺書，頌好事，言符瑞，足以封泰山。上奇其書，以問寬，寬對曰：“陛下躬發圣德，統楫群元，宗祀六合，薦禮百神，精力所鄉，征兆必報，六合并應，符瑞昭明。包養網其封泰山，禪梁父，昭姓考瑞包養，帝王之盛節也。然享薦之義，不著于經，以為封禪樂成，合祛于六合神祗，祗戒精專以接神明。總百官之職，各稱事宜而為之節文。唯圣主所由，制訂其當，非君臣之所能列。令包養網將舉年夜事，優游數年，使群臣得人自盡，終莫能成。唯皇帝建中和之極，兼總條貫，金聲而玉振之，以順成天慶，垂萬世之基。”上然之，乃自制儀，采儒術以文焉。
既成，將用事，拜寬為御史年夜夫，從東封泰山，還登明堂。寬上壽曰：“臣聞三代改制，屬象相因。間者圣統廢絕，陛下發憤，合指六合，祖立明堂辟雍，宗祀泰一，六律五聲，幽贊圣意，神樂四合，各無方象，以丞嘉祀，為萬世則，全國幸甚。將建年夜元本瑞，登告岱宗，發祉闿門，以候景至。癸亥宗祀，日宣重光；上元甲子，肅邕永享。光輝充塞，地理粲然，見象日昭，報降符應。臣寬奉觴再拜，上千萬歲壽。”制曰：“敬舉君之觴。”
后太史令司馬遷等言：“歷紀壞廢，漢興未矯正朔，宜可正。”上乃詔寬與遷等共定漢《太始歷》。語在《律歷志》。
初，梁相褚年夜通《五經》，為博士，時寬為門生。及御史年夜夫缺，征褚年夜，年夜自以為得御史年夜夫。至洛陽，聞兒寬為之，褚年夜笑。及至，與寬議“什麼事讓你心煩意亂，連價值一千元的洞房都無法轉移你的注意力？”她用一種完全諷刺的語氣問包養網道。封禪于上前，年夜不克不及及，退而服曰：“上誠知人。”寬為御史年夜夫，以稱意任職，故久無有所匡諫于上，官屬易之。居位九歲，以官卒。
贊曰：公孫弘、卜式、兒寬皆以鴻漸之翼困于燕爵，遠跡羊豕之間，非遇其時，焉能致此位乎？是時，漢興六十余載，海內艾安，府庫充實，而四夷未賓，軌制多闕。上方欲用文武，求之如弗及，始以蒲輪迎枚生，見主父而嘆息。群士慕向，異人并出。卜式拔于芻牧，弘羊擢于栗豎，衛青奮于奴仆，日磾出于降虜，斯亦曩時版筑飯牛之朋已。漢之得人，于茲為盛，儒雅則公孫弘、董仲舒、兒寬，篤行則石建、石慶，質直則汲黯、卜式，推賢則韓安國、鄭當時，定令則趙禹、張湯，文章則司馬遷、包養網相如，幽默則東方朔、枚皋，應對則嚴助、朱買臣，歷數則唐都、洛下閎，協律則李延年，運籌則桑弘羊，奉使則張騫、蘇武，將率則衛青、霍往病，受遺則霍光、金日磾，其余不成勝紀。是以興造功業，軌制遺文，后世莫及。孝宣承統，纂修洪業，亦講論六藝，招選茂異，而蕭看之、梁丘賀、夏侯勝、韋玄成、嚴彭祖，尹更始以儒術進，劉向，王褒以文章顯，將相則張安世、趙充國、魏相、丙吉、于定國、杜延年，治平易近則黃霸、王成、龔遂、鄭弘、召信臣、韓延壽、尹翁歸、趙廣漢、嚴延年、張敞之屬，皆有功跡包養網見述于世。參其名臣，亦其次也。